Четвертый позвонок   ::   Ларни Мартти

- Это отличная игрушка для ребенка, - произнес он радостным голосом, заворачивая молоток в бумагу. - Превосходная игрушка, лишь бы дети не разбили им окна или не стали колотить друг друга по голове. У вас много детей?

- Нет, не очень много, - ответил Джерри, почему-то краснея.

- Двое или больше?

- Собственно говоря, ни одного.

- Прекрасно! Я понимаю. Ваша супруга в ожидании... Это очень разумно: купить игрушки заблаговременно. Только бы родился мальчик! Хотя и девочка ничуть не хуже. И с теми и с другими одинаково много забот. Пока дети малы, у родителей от них вечно болит голова. А когда они вырастают, у родителей начинает болеть сердце. Нет, сам-то я не могу ни на что пожаловаться, - нет! У меня два сына и дочь...

- Прошу вас, - перебил Джерри, давая лавочнику десять центов.

- Спасибо, сэр. Вы говорите так культурно. Вероятно, вы учились где-нибудь?

- Да, в какой-то мере.

- Может быть, и в университете, сэр?

- Несколько лет и в университете.

- Вы, наверно, учитель, сэр?

- Да, сэр, вы угадали.

- Вот видите, сэр, - продолжал старик бодро, - я встречаю так много людей, что научился распознавать профессию каждого по движениям рук и по манере говорить. У вас руки и речь учителя. Не так ли? Мои сыновья тоже в университете. Фрэнк уже на третьем, а Эдвин на втором курсе. Фрэнк делает отличные успехи, просто великолепные. Его портрет даже помещали раза два в газетах. У него есть будущее. Заметьте: будущее.

- Что он изучает?

- Изучает? Я не знаю, но он уже сейчас капитан футбольной команды.