Цирк, цирк, цирк (рассказы)   ::   Кунин Владимир Владимирович

– Да вот не хватает мне времени для молодняка. Решил погонять их с утра, да завозился... Сейчас кончаем, – говорит он конюхам. – Пускай еще разок! Алле, Буян! Алле, алле, Малышка, не отставай! Ай, браво, мои хорошие!..

Лошади пробегают один круг, второй, третий, четвертый... А посередине манежа, прикусив давно погасшую папиросу, стоит дрессировщик и, держа шамберьер в вытянутой руке, ведет лошадей, то подгоняя одну, то сдерживая другую...

Лошади покрываются темными пятнами пота, с морд хлопьями слетает пена.

– Барьер! – кричит дрессировщик. Конюхи моментально открывают проход в барьере.

– Санже! – резко щелкает шамберьер.

Лошади поворачивают от середины круга и рысью убегают за кулисы. Там их перехватывают конюхи и уводят во двор, на ходу снимая сбрую. Дрессировщик тяжело перелезает через барьер.

– Ну а ты-то чего приплелся? Шел бы гулял... – устало говорит он.

Вы не успеваете ответить. В центральном проходе появляются два пожилых клоуна – маленький толстый и высокий худой. По прилизанным прическам и багровым физиономиям вы догадываетесь, что они только что из бани.

– Здравствуйте! – говорит маленький толстый, задыхаясь. – Ах, какая здесь парилка в бане!

– Равных нет, – говорит второй и вытирает платком шею.

– Ну что? – спрашивает толстый клоун, усаживаясь во второй ряд. – Трудитесь?

– Слушайте, сходите в парилку! Не пожалеете, – говорит второй, садясь рядом с ним. – Наших было человек восемь. Наверное, придут сюда.