Спящий сфинкс   ::   Карр Джон Диксон

- А я думаю,- задумчиво продолжал Холден,- все, что вызывает сильные чувства, кажется потом смешным. Все - от брачной церемонии до снарядов, падавших тебе на голову. Только на свадьбах присутствует... Как же ее назвать? Какая-то благостная атмосфера, что ли... И о них всегда вспоминают, смеясь: "А помнишь, как ты?.." - Он замолчал, потом, словно желая убедить и не думавшего сомневаться приятеля, прибавил: - Марго действительно красавица. Знаешь, она никогда не была так очаровательна, как в тот день. Она вся сияла. Высокая, каштановые локоны струятся под белоснежной фатой, карие глаза сверкают, а на щеках веселые ямочки. Марго часто смеялась. Она вообще из тех неукротимых девчонок, которые становятся капитанами хоккейной команды в школе. Понимаешь? А вот Силия... Господи, Силия!..

- Послушай, Дон, и что ты зациклился на этой свадьбе?

- Потому что с нее все началось,- вздохнул майор.- Все было так романтично! А потом я упустил свой шанс.

- Как же ты его упустил?- поинтересовался Уоррендер.

Холден помолчал некоторое время, потом продолжил:

- Я встретил Силию вечером. Одну. На тропинке среди деревьев, возле той самой церквушки. И я...

Снова перед его глазами до боли отчетливо и живо возникли события того дня, даже оттенок неба и ароматы трав. Зал для торжественных приемов в "Касуолл-Моут-Хаус", жаркое солнце, превращающее черное сукно костюмов и накрахмаленные рубашки в душные железные доспехи; серо-коричневый камень здания, отражающегося в сверкающей воде...