Спящий сфинкс   ::   Карр Джон Диксон

Деверо жили в поместье "Касуолл" с незапамятных времен, когда это местечко еще называлось Касуоллским аббатством. Некто Уильям Деверо купил эти владения у Генриха VIII.

Дональд отчетливо видел накрытые столы в огромной зале, перестроенной еще в восемнадцатом столетии. Помнил заздравные тосты и чтение поздравительных телеграмм, общую суету и возбуждение. Потом, когда торжество кончилось, новобрачных увезли в машине Торли.

- Как раз начинало смеркаться,- продолжал Холден.- И мне пришло в голову пройтись. Я не ожидал встретить кого-либо по дороге, да и не стремился к этому, мне хотелось побыть в одиночестве. Я направился к церкви, располагавшейся между деревней и "Касуолл-Моут-Хаус". Церковный двор был обнесен оградой, а от задних ворот начиналась тропинка, вьющаяся среди буковых деревьев. Там-то я и увидел Силию. Я здорово устал после этой церемонии и, наверное, перенервничал. Несколько секунд мы стояли неподвижно, в двадцати шагах друг от друга, а потом я подошел к ней и сказал...

- Продолжай,- попросил собеседник, стряхивая пепел прямо на стол.

- Я сказал Силии: "Я люблю тебя и буду любить вечно. Но я беден, и мне нечего предложить тебе..." - "Мне это безразлично! Слышишь, безразлично!" крикнула она, а я сказал: "Давай не будем больше говорить об этом, ладно?" Она отшатнулась, словно я ее ударил, и ответила: "Пусть так и будет, если ты этого хочешь". И я устремился прочь так быстро, будто за мною гнался дьявол.

Уоррендер выпрямился и раздраженно раздавил окурок в пепельнице.