Деревня   ::   Бунин Иван Алексеевич

Дай бог ему доброго здоровья, это он хорошо придумал.

- Хорошо? - изумился Кузьма.

Молодая посмотрела на него и покачала головою:

- Да как же не хорошо-то? Чудны вы, ей-богу, Кузьма Ильич! Денег сулит, свадьбу берет на себя... Опять же не вдовца какого-нибудь придумал, а малого молодого, без порока... не гнилого, не пьяницу...

- А лодыря, драчуна, дурака набитого, - прибавил Кузьма.

Молодая потупила глаза, помолчала. Вздохнула и, повернувшись, пошла к двери.

- Да как знаете, - сказала она с дрожью в голосе. - Дело ваше... Отговаривайте... Бог с вами. Кузьма широко раскрыл глаза и крикнул:

- Стой, да ты с ума сошла! Разве я тебе зла желаю? Молодая обернулась и остановилась.

- А разве не зла? - горячо и грубо заговорила она, краснея и блестя глазами. - Куда ж, по-вашему, мне деваться? Век чужие пороги обивать? Чужую корку глодать? Бездомной побирушкой шататься? Ай вдовца, старика искать? Мало я слез-то поглотала?

И голос ее сорвался. Она заплакала и вышла. Вечером Кузьма убедил ее, что он и не думал расстраивать дела, и она наконец поверила, ласково и застенчиво усмехнулась.

- Ну, спасибо вам, - сказала она тем милым тоном каким говорила с Иванушкой.

Но и тут на ресницах ее задрожали слезы - и опять развел руками Кузьма.

- А теперь-то ты о чем? - сказал он.

И Молодая тихо ответила:

- Да авось и Дениска не радость...

Кошель привез с почты газету почти за полтора месяца. Дни стояли темные, туманные, и Кузьма с утра до вечера читал, сидя у окна.