Детские годы   ::   Лесков Николай Семенович

- И не жалейте об этом, - перебила Христя, - вы укрепили меня в самую важную минуту и спасли меня от положения тяжкого, которого я бы не снесла и умерла бы ненавистною себе и ему; меж тем как теперь я счастлива и умру счастливою.

- К чему же речь о смерти?

- О! я скоро, очень скоро умру!

- Зачем такая мысль?

- Она меня радует: я хочу умереть скорей, скорей...

- Зачем?

- Зачем? О, вы ли об этом спрашиваете? затем, чтобы не надоесть и... умереть любимою! Неужто вы не чувствуете, какое это блаженство?

Maman промолчала.

- О, я жалею вас, если вы этого не знаете, - продолжала девушка.

- Нет, я это знаю, - ответила тихо maman, - но...

- Но, я знаю, что вы скажете, - перебила Христя, - вы скажете, что можно умереть любимою, сохранив себе уважение, то есть не сделавшись любовницею?

- Да.

- Отвечу вам: пускай это вместит, кто может; я же не могла, и спросите этого доброго Кольберга... Я думаю, что он добрый?

- Как ангел.

- И он, конечно, умен?

- О, очень умен.

- Ну так спросите его: осудит ли он меня или нет, что я пожертвовала собою, зная все... зная даже то, что меня долго любить не будут. Но я вам говорю: я предупрежду это несчастие и умру любимая.

- Какая ты славная и какая несчастная, Христя!

Она засмеялась и проговорила:

- Славная? да, я прославилась; молчите обо мне: прячьте мою славу, пока ее не выдаст всем мое открытое бесславие.