Душа Николаса Снайдерса, или Скряга из Зандама   ::   Джером Клапка Джером

Но в таком случае я должен радоваться при мысли, что я вернусь в свое собственное тело и смогу жениться на Кристине. А я не рад, я очень несчастен. Я не останусь с душой Яна, я чувствую это, моя душа вернется ко мне, и я снова буду черствым, грубым, скупым стариком, как раньше. Только теперь я буду беден и беспомощен. Люди будут смеяться надо мной, а я смогу только проклинать их, не имея сил, чтобы причинить им зло. Даже госпожа Тоуласт не захочет иметь со мной дело, когда узнает обо всем. И все же я должен это сделать. Пока душа Яна во мне, я люблю Кристину больше, чем самого себя. Я должен сделать это ради нее. Я люблю ее, и ничего с этим не поделаешь.

Старый Николас встал и вынул серебряный флакон искусной работы, спрятанный им месяц тому назад.

- Осталось как раз еще две рюмки, - мечтательно прошептал Николас, тихонько встряхивая флакон у самого уха. Затем он поставил флакон на стол и снова открыл свою старую зеленую счетную книгу, - надо было успеть сделать в ней еще кое-какие записи.

Рано утром он разбудил Кристину.

- Возьми эти письма, Кристина, - распорядился он. - Когда ты разнесешь их все, - но, смотри, ни в коем случае не раньше, - зайди к Яну и скажи, что я жду его здесь, чтобы поговорить с ним по делу.

Он поцеловал ее и, казалось, с болью прощался с ней.

- Я скоро вернусь, - улыбнулась ему Кристина.

- Скоро только прощаются, а сколько будет длиться разлука, всегда трудно сказать, - ответил он.

Старый Николас правильно предугадал затруднения, которые встретятся со стороны Яна.