Дживс, вы - гений!   ::   Вудхауз Пэлем Грэнвилл

И пока я предавался раздумьям, стараясь успокоить нервы с помощью сигареты, в мою зеленую сень ворвался Чаффи. Видно, и он был чем-то встревожен, потому что глаза его чуть не вылезали из орбит.

— Послушай, Берти, я тут такого наслушался, что все это означает? — приступил он к делу без преамбулы.

— А чего ты такого наслушался?

— Почему ты мне не сказал, что был помолвлен с Полиной Стоукер?

Я вздернул бровь. Так, надо показать свою железную хватку, решил я, это явно не помешает. Если вы видите, что человек хочет взять вас за горло, надо опередить его и самому взять за горло.

— Я вас не понимаю, Чаффнел, — холодно процедил я. — Вы что, ждали, что я извещу вас открыткой?

— Мог бы мне сказать сегодня утром.

— Не счел нужным. А кстати, как ты об этом узнал?

— Сэр Родерик Глоссоп упомянул в разговоре.

— Ах, сэр Родерик Глоссоп! Кому еще и упоминать. Этот подонок как раз все и погубил.

— Как это?

— Он в это время был в Нью-Йорке, вмиг вытянул из старика Стоукера, что мы хотим пожениться, и заставил его дать мне от ворот поворот. Так что наша помолвка от старта до финиша длилась всего два дня.

Чаффи сощурился:

— Клянешься?

— Чем угодно.

— Всего два дня?

— Даже чуть меньше.

— И сейчас между вами ничего нет?

В его тоне не ощущалось дружеской теплоты, и я стал понимать, что ангел-хранитель Вустеров проявил мудрость, сделав свидетелем недавнего объятия не его, а папашу Стоукера.

— Ничегошеньки.