Елки-моталки   ::   Чивилихин Владимир

Пина принялась считать далекие взрывы, ясно представляя себе, как Родион запаливает шнуры, отбегает в кусты, режет затравку, потом бережно, нежно, будто бабочек, вытаскивает из коробки капсюли-детонаторы, делает закладку на полосе... А как пышет-то из леса перегретого - и без пожара жарко. Что они, на самом-то деле, неужели обедать не придут?

Но вот из кустов вышли рабочие. Они несли пустую алюминиевую баклагу, лопаты и топоры - до конца, видать, полосу пробили. Евксентьевский с ними, и Баптист, и Колотилин, а Родиона с Санькой нет - вдали рвалось и рвалось, и эхо прогромыхивало по лесу.

- Обедать, хозяйка?

- У меня все готово.

За едой они повеселели. Сдержанно хвалили кулеш, негромко переговаривались.

- По стаканчику бы сейчас.

- Что ты! Развезет с устатку...

- А вот у меня, - на лету подхватил интересный разговор Гришка Колотилин, - хороший этот, как его? Ну, в голове! Который у космонавтов-то. Как его?

- Вестибулярный аппарат? - подсказал кто-то.

- Вот-вот! - обрадовался Гришка. - Он. Всегда, бывало, приду сам. Не помню как, в невесомости, а приду...

- Орел! - похвалил его дядя Федя, но тему не поддержал и обратился к своим: - А ветер-то загинает, ребята!

- Далеко еще, однако, загинает, верно.

- А ну как совсем его загнет?

- Испугал бабу шелками!

- Чего гадать-то? Заветрит если, там увидим...

Рабочие потянулись в палатку, довольные, словно бы гордые тем, что вот закончили вместе большую работу.

- Мы часок поспим, дочка. Гуляев приказал. А ты ему воды снеси запалился парень.