Герои Отечественной войны по гр Л Н Толстому   ::   Лесков Николай Семенович

Ермолов, обрисованный в главных чертах своего характера графом Толстым, так оставался верным этому абрису во всю остальную свою жизнь. Так, не довольствуясь кавказскою славою первого русского героя, он не пренебрегал приобретением большей популярности в Москве через панибратские общения и либеральные разговоры с молодыми людьми, которых смешил, называя покойного фельдмаршала Паскевича-Эриванского графом Иерихонским и критикуя перед ними во все стороны действия правительства. Все это, конечно, было известно и двору и правительству и в глазах того и другого создавало Ермолову положение, которым покойный генерал не мог быть доволен, - от него, что называется, сторонились, избегали его. Общество к нему благоволило, но иногда и из общества слышалось ему резкое слово. Так, рассказывали, что незадолго до своей недавней кончины, говоря о людях, известных у нас под названием нигилистов, Ермолов спросил своего собеседника: "И скажите, пожалуйста, откуда такая дрянь могла взяться на нашей земле?" - а собеседник в ответ рек ему "истину с улыбкой":

- Одни вы, ваше превосходительство, гуляя по бульвару, сотни две, я думаю, посеяли.

- Это когда? - спросил удивленный и недовольный Ермолов.

- А вот когда фельдмаршала Иерихонского с братиею разбирали! - отвечал собеседник.

Ермолов надулся.

Другой деятель и "сподвижник", гр. Растопчин, тоже, как мы видели, отлился у графа Толстого живым и не умрет в этом образе до века.