Гонители   ::   Калашников Исай Калистратович

В стане началоськакое-то движение. Воины вскакивали, одергивали халаты, вытягивались. Между шатров, юрт и палаток шагом ехали всадники.

Среди них Захарий узнал хана. Он сидел на крепконогом саврасом мерине, в левой руке держал поводья, с правой свисала короткая плеть. Легкий холщовый халат туго обтягивал ссутуленные плечи. Низко на лоб была надвинута снежно-белая войлочная шапочка. Второй караульный, стоявший по другую сторону входа в шатер, сдавленным голосом выкрикнул:

– Хан едет!

И все нойоны высыпали из шатра, замерли. Хан остановил коня, подозвал Джучи.

– Как в твоих туменах? Готов к выступлению?

– Да. Воины отдохнули. Лошади набрали тело.

– Ну-ну… – Взгляд светлых глаз хана задержался на Бату и Орду. Идите-ка, дети, сюда…

Они подошли, поклонились ему в пояс.

– Книжку читаете?

– Читаем, – ответил Бату.

– Джучи, кто их воспитывает?

– Я сам, отец.

– Хм, сам… Чему же ты их учишь?

– Всему, что успел познать…

Рукояткой плети хан сдвинул на затылок шапочку, открыв широкий лоб, почесал висок.

– Негодное это дело. У тебя без этого забот много. Пришли детей ко мне. Я приставлю к ним людей. И твоих детей воспитают воинами…

– Отец…

– Завтра мы выступаем. Самолично проверь, как все изготовлено к походу и сражениям. – Хан надвинул шапку на рыжеватые, будто солнцем опаленные, брови, толкнул пятками коня.

Вечером Захарий и Судуй, поужинав, легли спать у тлеющего аргала.