Горячий снег   ::   Бондарев Ю В

- Пора знать! Что, первый год воюешь? - А кто их разберет? - Разбирайся! - Спускать второе! - приказал Дроздовский и, отъезжая ко второму орудию, добавил: - Все правильно, Уханов. - А вы меня не хвалите, товарищ лейтенант! - с наглой насмешливостью ответил Уханов. В его светлых глазах не остывал горячий блеск, как бы вызывающий на ссору. - Рано еще... Ошибаетесь! Я не убийца лошадей. Кузнецов подал команду отцеплять передок от второго орудия. Привал был объявлен на заходе солнца, когда колонна втянулась в какую-то сожженную станицу. И тут всех удивили первые пепелища по бокам дороги, одинокие остовы обугленных печей под остро торчащими ветлами по берегам замерзшей реки, где туманом подымался ядовито-красный пар из прорубей. На земле и по западному горизонту горел кроваво-багровый свет декабрьского заката, такого накаленно-морозного, пронзительного, как боль, что лица солдат, обледенелые орудия, крупы лошадей, остановившиеся по обочине машины, - все было заковано им, цепенело в его металлической яркости, в его холодном огне на сугробах. - Братцы, куда мы идем? Немец где? - Деревня здесь какая-то была. Гляди, ни одной хаты. Что такое? Шел к Федьке на свадьбу, а к Сидору на похороны пришел! - С какой стати про похороны запел? Дойдем еще до Сталинграда. Начальству видней... - Когда ж бой тут был?.. - Давно, стало быть. - Согреться бы где-нибудь, а? Закоченеем до передовой.