Гривна Святовита   ::   Белов Александр Константинович

Все вокруг словно оцепенели. Первым заговорил опомнившийся гостинщик.

— Махоня, это посадник изборский… И дружина его здесь стоит, не уйти вам!

Махоня поднялся, не сводя глаз с Годины Добрынича.

— Ты что там лопочешь, Щуня? Кто это вольного ушкуйника может в чистом поле взять, да еще ночью? А вот тебе, это верно, уйти некуда.

— Да у него дело к вам. По добру сладить пришел.

— По добру, говоришь?

Година сбросил своего пленника на землю, спрятал нож, однако руку положил на черен меча.

— Пришел я нанять тебя и людей твоих на службу, — сказал посадник. — Отслужишь — награжу щедро. Хочешь — монетой чеканной, хочешь — оружием, хочешь — конем.

— Что за службу велишь справить?

— Человека нужно одного взять.

— Что ж ты одного да целой дружиной взять не можешь?

— То мое дело, — огрызнулся Година. — Ну что, отслужишь?

Махоня посмотрел на него сговорчивым взглядом.

— Каков человек твой?

— Воин. Складный воин. Бить его лучше стрелой, сзади.

— Увертлив, видать? Но у нас на всякого лиса свои силки найдутся.

Година спрыгнул с коня.

— Я сам с вами поеду… Этот — не лис, этот — волк, волчара! С рассвета поедем. — Година подошел к костру, вокруг которого были в беспорядке разбросаны прелые шкуры. — Значит, сговорились?

— Сговорились! — отозвался Махоня, жестом приказывая гостиншику слезать с лошади.

Обсудив еще кое-какие мелочи с вожаком, Година заспешил назад.