Илюха   ::   Шолохов Михаил

Я сожалею, что не сказала тебе этого раньше.

На работу не ходил две недели. Лежал на кровати пухлый, позеленевший. Потом встал как-то, потрогал пальцем ржавчиной покрытую пилу и улыбнулся натянуто и криво.

Ребята в ячейке засыпали вопросами, когда пришел:

- Какая тебя болячка укусила? Ты, Илюха, как оживший покойник. Что ты пожелтел-то?

В коридоре клуба наткнулся на секретаря ячейки.

- Илья, ты?

- Я.

- Где пропадал?

- Хворал... голова что-то болела.

- У нас есть одна командировка на агрономические курсы, согласен?

- Я ведь малограмотный очень... А то бы поехал...

- Не бузи! Там будет подготовка, небось выучат...

x x x

Через неделю, вечером, шел Илья с работы на курсы, сзади окликнули:

- Илья!

Оглянулся - она, Анна, догоняет и издали улыбается.

Крепко пожала руку.

- Ну, как живешь? Я слышала, что ты учишься?

- Помаленьку и живу и учусь. Спасибо, что грамоте научила.

Шли рядом, но от близости красной повязки уж не кружилась голова. Перед прощанием спросила, улыбаясь и глядя в сторону:

- А та болячка зажила?

- Учусь, как землю от разных болячек лечить, а на энту...- Махнул рукой, перекинул инструмент с правого плеча на левое и зашагал, улыбаясь, дальше, - грузный и неловкий..

1925