Из сборника Гостиница успокоения   ::   Голсуорси Джон

За завтраком наша хозяйка рассказала мне печальную историю об одном несчастливом браке, и я сгорал от желания узнать, что думает об этих вещах мой друг, который, казалось, отошел куда-то далеко от меня. И теперь я решил, что момент настал.

- Скажи мне, - начал я, - что, по-твоему, важнее, буква или дух христианского учения?

- Дорогой друг, - ответил он мягко, - что за вопрос? Как можно разделять их?

- Но разве сущность веры Христовой не в том, что дух - превыше всего, а форма ничего не значит? Разве этой мыслью не проникнута вся нагорная проповедь?

- Разумеется,

- В таком случае, - сказал я, - если учение Христа придает первейшее значение духу, считаешь ли ты, что христиане вправе держать других в тисках установленных правил поведения - независимо от того, что происходит в их душах?

- Да, если это делается для их блага.

- А как вы можете знать, в чем их благо?

- Нам это указано.

- "Не судите, да не судимы будете".

- О, да, мы же не судим сами; мы лишь слепые исполнители заповедей господних.

- Вот как! А разве общие правила поведения учитывают все особенности каждой души?

Он взглянул на меня сурово, будто почуял ересь.

- Лучше бы ты объяснил точнее, - сказал он. - Право, я не понял.

- Хорошо, возьмем конкретный пример.