Эдельвейс   ::   Andrew Лебедев

Это было воистину величественное зрелище!

И совершенно фантастически, нереально-апокалиптически выглядело здание алюминиевой гостиницы – посреди пересеченной трещинами ледяной пустыни, оно выглядело как некий потерпевший катастрофу и севший здесь на склоне Эльбруса космический корабль.

Решили идти к этой "космической" гостинице. До нее по прямой было километров десять, с подъемом в шестьсот или шестьсот пятьдесят метров. Пол-дня пути.

С подъемом снег становился все глубже, идти становилось все труднее и труднее.

Грот, как самый опытный и сильный альпинист, шел замыкающим, поставив Клауса во главе группы.

К исходу трудного дня колонна вытянувшихся в одну цепочку горных егерей почти подошла к алюминиевой гостинице. И когда до цели оставалось уже меньше полу-километра, шедший первым Клаус, вдруг присел на снег и знаком показал следовавшим за ним егерям сделать тоже самое.

Клаус поднял к глазам бинокль и ошарашено воскликнул, – там русские!

И как бы оправдываясь, он тут же сказал, – но черт побери, еще вчера их там ведь не было!

Подтянувшийся Грот тоже поглядел в бинокль.

У входа в отель отчетливо виднелись пулеметное гнездо и четверо русских солдат.

Еще двоих солдат в нелепых островерхих буденовках, Грот заметил выше по склону возле фанерных домиков метеостанции.

– Будем отходить? – спросил Клаус капитана Грота.

– Под огнем русского пулемета? – ехидно переспросил Грот, – да они нас расстреляют, покуда мы будем ползти по леднику.

Немного поразмышляв, капитан все же принял решение,

– Мы их перехитрим, – сказал Грот, доставая из кармана кителя большой белый платок.