Эхо Непрядвы   ::   Возовиков Владимир

- Победа, наверное, праздник, да я и не видал ее. А вот как люди без страха на смерть идут за русскую землю, видал - это праздник.

Касьян глянул внимательно.

- Ты ровно по книжке читаешь. Поди, грамоте учен?

- Учен. У нас всех батюшка учит письму и чтению, особливо мастеровых парней - боярин велел. - Засмеялся. - Да не все грамотеи, иного хоть палкой бей, а он буквицу ни за што не назовет. Смотрит на нее так, будто она - черт с рожками.

- Говорят, в Новагороде Великом народ до грамоты охоч и способен, - сказал кузнец. - Там и холопья писать, мол, обучены.

- В Новагороде - каждый купец, а купцу куда ж без грамоты?

- Там, говорят, и доныне куют мечи и ножи булатные с узором задуманным, как в старину по всей Руси ковали.

- То и немудрено: из Новагорода в Орду кузнецов не увозили в полон, они и хранят секрет.

- А ить на всем белом свете такой булат с узором задуманным наши лишь кузнецы выделывали, он и ныне дороже басурманского.

- Видал я такой клинок, - подал голос Никола. - Отец мой для боярина делал.

- Брешешь! - Холщовский кузнец привскочил на лежанке.

- Вот те крест. Сам помогал ему.

- И помнишь науку ево?

- Могу обсказать и показать, да не знаю: выйдет ли?

- У отца-то выходило?

- Отцу я неровня. Да прутья нужны укладные и железные, проволока, уголь самый добрый, тигли подходящие, травитель…

Кузнец подумал.

- Вот што, Никола. Коли правду говоришь и не жаль секрета отцовского, все найду.