Космонавты живут на земле   ::   Семенихин Геннадий Александрович

– Любит он вас, Алексей, вот и беспокоится о судьбе. Вы ему обязательно напишите, если давно не писали. К старости мы все становимся несколько сентиментальными, и знаете как радуешься письму от бывшего подчиненного, которого ты уважал, а может, и больше – любил! Пусть не всегда ему сразу ответишь, но какая искорка западает в душу!

– Я напишу. Завтра же напишу, – охотно заверил Горелов.

В глазах его уже совсем растаяли признаки сонливости. Вся фигура старшего лейтенанта выражала крайнее ожидание. Алеша прекрасно понимал, что если Мочалов разбудил его среди ночи, то вовсе не для того, чтобы цитировать письмо Ефимкова. Это он мог бы сделать и в другое время. Горелов ждал, генерал медлил. Наконец заговорил, устало покосившись на часы:

– Вы, разумеется, знаете, какие две беды обрушились на наш отряд.

– Неприятность с майором Костровым и авария с Ножиковым?

– Вот именно, Горелов. Только потому я вас и вызвал.

Алексей пожал плечами:

– Какая же связь между этими двумя несчастиями и нашим ночным разговором?

– Сейчас поймете. – Генерал вышел из-за стола и, заложив руки за спину, медленными шагами стал прохаживаться по кабинету. Ковер скрадывал звуки шагов. Алексей беспокойно следил за генералом. Мочалов остановился и потянулся, сбрасывая усталость.

– Все, что вы сейчас услышите, должны знать лишь вы. Это первое обязательное условие.