Крошка Доррит (Книга 2)   ::   Диккенс Чарльз

Мистер Спарклер отнесся к этой перспективе с таким энтузиазмом, что мистер Доррит спросил: а что, например, он делает нынче вечером? Поскольку оказалось, что нынче вечером он ничего не делает (обычное его занятие, к которому он имел исключительные способности), то приглашение на обед состоялось немедленно; а после обеда ему было предложено сопровождать дам в Оперу.

Точно в назначенное время мистер Спарклер вышел из волн, точно сын Венеры *, следующий материнскому примеру, и в полном блеске совершил восхождение по главной лестнице. Если Фанни была очаровательна с утра, то сейчас, в туалете искусно подобранных цветов, она была втрое очаровательней; а небрежный взгляд, которым она подарила мистера Спарклера в знак приветствия, еще туже стянул его оковы и наглухо заклепал их.

- Я слышал, мистер Спарклер, - сказал за обедом хозяин дома, - что вы знакомы с - кха - мистером Гоуэном. Мистером Генри Гоуэном.

- Верно, сэр, - отвечал мистер Спарклер. - Его родительница с моей родительницей подружки.

- Как это мне не пришло в голову, Эми, - заметил мистер Доррит величественно-покровительственным тоном, достойным самого лорда Децимуса. Ведь ты могла бы написать им и от моего имени пригласить их тоже к обеду сегодня. Кто-нибудь - кха - мог бы даже съездить за ними, а потом отвезти их домой. У нас нашлась бы - кхм - лишняя гондола. Жаль, я раньше об этом не подумал. Прошу тебя, Эми, напомни мне о них завтра.

Крошка Доррит отнюдь не была уверена, что это милостивое приглашение обрадует мистера Гоуэна, однако пообещала напомнить.