Куприян   ::   Арцыбашев Михаил

Куприян перешагнул через плетень, прошел по мокрым,рыхлым и липким грядкам, спотыкаясь о сухие кочки прошлогодней капусты, не видные в темноте; потом перескочил канаву, чуть не упал и пошел огородом к одинокому, полуразвалившемуся сараю, который черным пятном вырисовывался на бледном фоне ночи. За сараем виднелись угрюмо шатающиеся метелки сухого камыша. Там начиналось болото, а за ним опять поле. Возле сарая торчала чахлая березка, лишенная листьев, плаксивая и жалкая.

Куприян подошел и прислушался. Внутри было тихо, но ему сейчас же показалось, что в этой тишине есть кто-то живой, пристально следящий за ним из темноты.

- Васька! - тихо позвал Куприян.

Никто не ответил, только березка скрипнула.

- Васька, я... Не признал? - повторил он.

- И то... Иди, - ответил сдавленный голос так близко от него, что Куприян вздрогнул.

- Ишь ты... притаился! - усмехнулся он и полез в сарай.

Здесь было совсем темно, пахло сухим сеном и лежалой пылью. Шум дождя, барабанившего по соломенной крыше, был сильнее и резче.

- Где ты там? - спросил Куприян. Кто-то зашевелился в глубине.

- Сюда... Да на оглоблю не напорись, - отозвался Васька.

Куприян полез на голос прямо по сену и наткнулся на человека.

- Тише ты, черт! - огрызнулся Васька и затем весело спросил: Откелсва? Дело сделал?

- Продал. Твоих шестнадцать...

- Ловко! - радостно прищелкнул пальцами Васька.

Куприян возился в сене, устраиваясь поудобнее.

- Не ворошись, - заметил Васька.

- Обмок.