Любовь за любовь   ::   Конгрив Уильям

А коль в театр заявится придира,

К его услугам - колкая сатира!

Пусть у других она не столь колка,

Не жалит - только скалится слегка...

И, как осел жует чертополох,

Порт жует пролог и эпилог.

Перо, как шпагу, сунул он в ножны,

Ему остроты вовсе не нужны!

С тех пор как шел на сцене "Прямодушный" {7},

Никто не хаял этот век тщедушный.

Но автор наш дерзит сверх всяких мер,

Хоть и чурается дурных манер,

И мне сказать велел он для порядку:

Что без затей он режет правду-матку!

А ежели изъяны вас смутили,

То извиненьем служит для него,

Что пьесу сочинил он до того,

Как вы ее за юмор похвалили!

ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА {8}

Мужчины

Сэр Сэмпсон Ледженд, отец Валентина и Бена.

Валентин, влюблен в Анжелику и находится в немилости у отца за свое мотовство.

Скэндл, друг Валентина, большой критикан.

Тэттл, глуповатый щеголь, хвастается своими победами, но при этом уверен, что не опорочил ни одной женщины.

Бен, младший сын сэра Сэмпсона, воспитание получил частично дома, частично на море, намерен жениться на мисс Пру.

Форсайт, дядя Анжелики, темный старик, капризный, самоуверенный и суеверный, убежден, что понимает в астрологии, хиромантии, физиогномике и умеет толковать сны, приметы и тому подобное.

Джереми, слуга Валентина.

Трэпленд, процентщик.

Бакрем, стряпчий.