Мальва   ::   Горький Максим

Яков смотрел на нее и ласково улыбался, двигая своими губами так, точно он шептал что-то, слышное только ему.

- Что же, - проводила, жалко стало? - снова спросил ее Сережка словами песни.

- Ты когда пойдешь туда, на косу? - ответила она вопросом, кивая головой в море.

- Вечером.

- И я с тобой...

- Важно!.. Это я люблю...

- И я пойду! - решительно заявил Яков.

- Кто тебя зовет? - спросил Сережка, щуря глаза.

Раздался дребезжащий звон разбитого колокола - призыв к работе. Звуки торопливо неслись в воздухе один за другим и умирали в веселом шорохе волн.

- А вот она позовет! - сказал Яков, вызывающе глядя на Мальву.

- Я? На что ты мне нужен? - удивилась она.

- Будем говорить прямо, Яшка!.. - сурово сказал Сергей, поднимаясь на ноги. - Ежели ты к ней приставать будешь - изобью вдрызг! А пальцем тронешь - убью, как муху! Хлопну по башке - и нет тебя на свете! У меня - просто!

Все лицо его, вся фигура и узловатые руки, потянувшиеся к горлу Якова, очень убедительно говорили о том, как все это просто для него.

Яков отступил на шаг и сдавленно сказал:

- Погоди! Ведь она сама же...

- Цыц - и все тут! Что ты такое? Не тебе, собака, барашка поедать: скажи спасибо, коли дадут костей поглодать... Ну?.. Чего буркалы пялишь?

Яков взглянул на Мальву. Зеленые глаза ее усмехались в лицо ему обидной, унижающей усмешкой, и она прижалась сбоку к Сережке так ласково, что Якова в пот бросило.

Они ушли от него рядом друг с другом и, отойдя немного, засмеялись оба громким смехом.