Маленькие сказки   ::   Киплинг Редьярд

От боли Ягуар сунуллапу в рот, но иглы от этого вонзились еще глубже. Как только он был в состоянии вымолвить хоть слово, то воскликнул:

- Теперь я знаю, что ты не черепаха.

- А впрочем, - добавил он, почесывая затылок здоровой лапой, - почем знать, что другая действительно черепаха?

- Конечно, я черепаха, - сказала Медлительная Степенная особа. - Твоя мама была права. Она говорила, что ты должен меня выцарапать из-под щита. Ну, начинай!

- Только что ты рассказывала совсем другое, - ответил Пятнистый Ягуар, выбирая занозы из своей лапы. - Ты уверяла, что мама учила меня как-то иначе.

- Может быть, я и уверяла, что она учила иначе, что ж такого? Если она говорила то, что ты говорил, будто я говорила, то это все равно, как если б я сказала то, что она сказала. А если ты думаешь, что она учила тебя развернуть меня лапой, то это уже не моя вина.

- Но ведь ты же хотела, чтобы я попробовал выцарапать тебя из-под щита? - спросил Пятнистый Ягуар.

- Подумай хорошенько, тогда ты вспомнишь, что ничего подобного не было. Я тебе говорила, что твоя мать тебе говорила, чтобы ты выцарапал меня из-под щита, - сказала Черепаха.

- Что, если я попробую? - спросил Пятнистый Ягуар, нерешительно протягивая лапу.

- Не знаю, меня еще никогда не выцарапывали. Но если хочешь посмотреть, как я плаваю, то брось меня в воду.

- Не верю я тебе, - сказал Пятнистый Ягуар. - Ты меня сбила с толку тем, что мама говорила и что ты говорила.