Маленькие сказки   ::   Киплинг Редьярд

Так-то, милые мои!

КАК КРАБ ИГРАЛ С МОРЕМ

В начале времен, милые мои, когда мир только устраивался, один Старый Волшебник отправился осматривать сушу и море. Всем животным он велел выйти и поиграть. Животные спросили:

- Скажи, Старый Волшебник, во что же нам играть?

А он ответил им:

- Я вам покажу.

Он взял слона, слона-всех-тогдашних-слонов, отвел его в сторону и сказал:

- Играй в слона.

И слон-всех-тогдашних-слонов стал играть в слона.

Потом он взял бобра, бобра-всех-тогдашних-бобров, отвел его в сторону и сказал:

- Играй в бобра.

И бобер-всех-тогдашних-бобров стал играть в бобра.

Потом он взял корову, корову-всех-тогдаш-них-коров, отвел ее в сторону и сказал:

- Играй в корову.

И корова-всех-тогдашних-коров стала играть в корову.

Потом взял черепаху, черепаху-всех-тогдаш-них-черепах, отвел ее в сторону и сказал:

- Играй в черепаху.

И черепаха-всех-тогдашних-черепах стала играть в черепаху.

Так он перебрал всех животных, птиц и рыб и определил, во что им играть.

К вечеру, когда все сильно устали, к Старому Волшебнику пришел Человек (со своей маленькой дочуркой, со своей любимой девочкой, которая сидела у него на плече) и спросил:

- Что это за игра, Старый Волшебник?

Старый Волшебник ответил:

- Это игра "в начало", сын Адама; но ты для нее слишком умен.