Матрос с Бремена (сборник рассказов)   ::   Шоу Ирвин

-- Юджин,-- позвал Флэнеген,-- ну-ка, иди сюда!

Гурски бочком подошел к Флэнегену. Тот сидел, убрав ноги из-под стола и удобно вытянув вперед.

-- Так что мы говорили по поводу этих боксеров-профессионалов?

-- Дэмпси! -- прохрипел Гурски.-- Я -- за Дэмпси!

Флэнеген резко дернул его за руку. Гурски упал лицом вниз ему на колени.

-- Старая развалина твой Дэмпси, вот он кто такой! -- С этими словами он стал методично наносить сильные, размашистые удары по его спине и по заднице.

Оркестр перестал играть, и теперь в притихшем баре раздавались лишь смачные, глухие удары. После седьмого Гурски простонал:

-- О-ой!

-- О-ой! -- дружно вторя ему, приглушенно выдохнули все гости.

После девятого удара барабанщик подхватил ритм, и удары его по большому бас-барабану гудели в унисон с взлетавшей вверх и опускавшейся на тело жертвы беспощадной, неустающей рукой.

-- Ну, хватит? -- спросил Флэнеген после двадцать пятого удара.

-- Что скажете, мистер Гурски?

-- Я все равно -- за Дэмпси!

-- О'кей! -- Флэнеген вновь флегматично принялся за порку.

После тридцать второго удара Гурски сдался; слезно, жалобно произнес:

-- Все в порядке. Хватит, Флэнеген!

Экзекутор поставил Юджина на ноги.

-- Я очень рад, что это дело между нами наконец улажено. А теперь сядь на место и выпей.

Все гости горячо зааплодировали, оркестр вновь вступил, и танцы возобновились. Флэнеген, Флора и Гурски, сидя за столиком, мирно пили свой "старомодный" коктейль.