На ножах   ::   Лесков Николай Семенович

- Да бросьте вы о лестницах! - перебила его генеральша, - говорите скорее о том, откуда вы и что там у нас?

- Откуда - сами знаете, а насчет того, что у нас, то у нас ничего: произошел небольшой "мор зверей", но еще довольно скотов сохраняются вживе.

- Да звери бы пусть умирали...

- Ну, уж извините меня, а я не так думаю, - мне звери милее скотин. При этой смете, позвольте доложить, что господин и госпожа Ропшины вам кланяются: они еще не издохли и даже не собираются.

- Но ваша жена! ваша жена!

- Она умерла.

- И вы об этом так равнодушно говорите?

- А что же вы хотите, чтоб я выл, как собака, чтобы меня за это от всех ворот гнали? Благодарю-с. Да я, может быть, и сам скоро умру.

- Да вы простите меня, Филетер Иванович, вы, пожалуйста, не пейте, а то в самом деле...

- Ну, уж сделайте ваше одолжение, - перебил майор, - никогда не пробуйте надо мною двух штук: не совращайте меня в христианскую веру, потому что я через это против нее больше ожесточаюсь, и не уговаривайте меня вина не пить, потому что я после таких увещаний должен вдвое пить, - это уж у меня такое правило. И притом же мне теперь совсем не до того: пить или не пить, и жить или не жить. Меня теперь занимают дела гораздо более серьезные: я приехал сюда "по пенсионскому вопросу".

- Это еще что за вопрос такой? - спросил, удивясь, Подозеров.

- А в том-то и дело, что есть такой вопрос, и я вот с ним третий день вожусь в Петербурге...

- Вы уже здесь третий день?

- Да, а что такое!

- И не заглянули ко мне? - попеняла генеральша.