На ножах   ::   Лесков Николай Семенович

- Некогда было-с: прежде всего дело, я должен спешить, потому что мне скоро шестьдесят лет и, видите, ногу едва волочу: Кондрашка стукнул... Я ведь приехал с тем, чтобы жениться.

Слушатели так и ахнули.

- Как жениться? - спросили они оба в один голос.

- Разумеется, законным браком.

- На ком же?

- Само собою разумеется, что на превосходнейшей особе, - на госпоже Ванскок.

- Ну-с?

- Не погоняйте, я и так расскажу: вы знаете, как, говорят, будто богатыри, умирая, кричали: "на, на, на", - значит, богатырскую силу передавали?

- Так что же?

- Вот так и я: я теперь развалина, а она молода, - ей, бедной, жить надо, а жить женщине трудно и тяжело, так я хотел ей свой пенсион передать. Этому меня Евангелова попадья один раз научила, и я нахожу, что это очень практично.

- Enfant terrible {Ужасный ребенок (фр.).} с седыми волосами, проговорила, впервые во вдовстве своем рассмеясь и качая головой, Синтянина. - Вон что он сделал из благого совета!

- То-то и есть, что я из него ничего не сделал, потому что это благороднейшее существо отвергло мое предложение.

- Это та, которую вы называете Ванскок: она вас отвергла?

- Да-с, не только меня, но и мой пенсион! Явясь благороднейшей девице Ванскок, я ей предъявил, что я уж совсем дрянь и скоро совсем издохну, и предлагаю ей мою руку вовсе не потому, чтобы мне была нужна жена для хозяйства или чего прочего, но хочу на ней жениться единственно для того, чтоб ей мой пенсион передать после моей смерти, но...