На ножах   ::   Лесков Николай Семенович

- Какая же ваша цена?

- Послушайте, Горданов, да не смешно ли это, что мы с вами серьезно торгуемся на такую куплю?

- Нимало не смешно, да вы об этом, пожалуйста, не заботьтесь: я вам продаю не воробья в небе, которого еще надо ловить, а здесь товар налицо: живой человек, которого я вам прямо передам из рук в руки.

- Я, право, не могу вам верить.

- Я и не прошу вашего доверия: я не беру ни одного гроша до тех пор пока вы сами скажете, что дело сделано основательно и честно. Говорите только о цене, какая ваша последняя цена?

- Я, право, не знаю, как об этом говорить... о подобной покупке!

- Да в чем затрудненье-то! В чем-с? В чем?

Кишенский развел руки и улыбнулся.

- Однако я полагал, что вы гораздо решительнее, - нетерпеливо сказал Горданов.

Кишенский завертелся на месте и, продолжительно обтирая лицо пестрым фуляром, отвечал:

- Да как вы хотите... какой решительности?.. С одной стороны... такое необыкновенное предложение, а с другой... оно тоже стоит денег, и опять риск.

- Никакого, ни малейшего риска нет.

- Помилуйте, как нет риска? Вы что продаете, позвольте вас спросить?

- Я продаю все, что имеет для кого-нибудь цену, - гордо ответил, краснея от досады, Горданов.

- Да, "что имеет цену", но человек... независимый человек в России... какая же ценность?.. Это скорее каламбур.

- Очень невысокого сорта, впрочем.

- Согласен-с; я не остряк; но дело в том, что вы ведь продаете не имя, а человека... как есть живого человека!

- Со всеми его потрохами.