Наполеон. Последняя любовь   ::   Костейн Томас

У него не было времени, чтобы вдохнуть щепотку табака, хотя состояние шейного платка и его жилета свидетельствовало о том, что он приверженец этойпагубной привычки.

«Какой неприятный человек», — подумала Бетси.

Наконец голос великого покорителя мира смолк. Он помолчал, широко развел руками в сторону и спросил у Бетси:

— Ну, дитя мое, вам было интересно?

Бетси засуетилась на стуле. Стоит ли ей его обманывать? Или лучше сказать правду?

— Нет, сир, — наконец вымолвила девочка.

— Нет?! Меня это удивляет. Мне показалось, что все было очень интересно.

— Все было… очень скучно, — нерешительно сказала Бетси.

— Сучно?! — Наполеон был поражен.

— Скучно? — эхом повторил маркиз.

— Ну, это были сплошные рассуждения по поводу пушек и амуниции и различных поставок. Вы не рассказали никаких историй, подобно тем, что мне приходилось читать в книгах.

— В книгах? В каких книгах?

— Сир, в книгах, написанных о вас. Вы знаете, сколько о вас написано книг? Их привозят нам на каждом корабле. И все их внимательно читают, потому что у нас нет других способов что-либо узнать о текущих событиях. Конечно, мне дают читать только приличные книги, потому что все подбирает для нас сама мама. Иногда она берет перо и начинает что-то вымарывать, а то вырывает по несколько страниц, и только потом мы получаем в руки эту книгу.

— Так бывает часто?

— О сир, постоянно! Мне было бы очень интересно знать, что было написано на страницах, которые она вырвала и сожгла.