Навеки девятнадцатилетние   ::   Бакланов Григорий

Рядом рокотал трактор, из выхлопной трубы выпархивали искры, яркие в сумерках. Зачехленные, в походном положении, орудия были уже прицеплены, но ба-тарейцы все что-то грузили на них сверху, все что-то несли. У прицепа с батарейным имуществом суетился старшина. Повысенко поглядел туда неподвижным взглядом, подошел.

В прицепе, под брезентовым верхом, стоял в темноте на четвереньках командир огневого взвода Завго-родний, мучился болями. Его хотели отправлять в медсанбат, но на фронте заболевший поневоле чувствует себя кем-то вроде симулянта. Тут либо ранит, либо убивает, а какая может быть болезнь на фронте? Сейчас ты жив, через час убило-- не все равно, здорового убило или заболевшего? И Завгородний превозмогал себя. В последний момент старшина вспомнил испытанное средство: намешал полстакана керосина с солью, дал выпить: "Оно сначала пожгеть, пожгеть, потом от-пу-устит..."

Подойдя к заднему борту, Повысенко заглянул внутрь прицепа, в темноту:

-- Ну как, полегчало? И старшина всунулся:

-- Жгеть? Жгеть?

Он чувствовал себя ответственным -- и за средство и за болезнь.

-- Легча-ает,-- через силу простонал Завгородний. И переступил коленями на шинелях: лечь он не мог.

-- Средство верное,-- обнадежил старшина.-- Пожгеть, пожгеть и-отпу-устит...

И погладил себя по душе, до самой ременной пряжки, где и должно было отпустить.

Давило низкое, небо, все серое, как одна сплошная туча.