Оберег   ::   Сорокин Дмитрий

- Эй, ты куда идешь? - окликнули его.

- К себе, спать. - буркнул он в ответ. - Полночи глаз не сомкнул, на страже сидел.

- Подожди к себе, сперва к кагану зайди, зовет он тебя.

- Зачем?

- Почем знать? Зайди, и узнаешь.

Человек раздраженно пожал плечами и повернул к шатру кагана. Страшно хотелось спать, но незачем наживать неприятности, ослушиваясь кагана. А неприятности последуют быстро и немалые, вплоть до сдирания кожи, невзирая на старую дружбу...

- Здравствуй, брат мой. - приветствовал его каган Хичак по прозвищу Непримиримый. - Знаю, что спать хочешь, но потерпи немного. Я тоже спал мало, все о тебе думал. Прошло уже пять лет, как ты стал взрослым мужем, но до сих пор пусто в шатре твоем. Это нехорошо. Мужчина должен иметь жену, должен плодить детей, это хорошо для племени. Я знаю, что ты не рожден в наших шатрах, как я и мои воины; но ты давно живешь с нами, мы с тобой выросли вместе, и столько славных дел свершили мы бок о бок! Ни в одном печенежском племени нет воина, подобного тебе! Так почему же не хочешь ты передать силу свою и воинскую доблесть сыновьям? У нас много красивых молодых женщин, введи любую из них в свой шатер!

- Хммм... - покачал головой человек. Каган неверно истолковал это покачивание:

- Нет, не хочешь? Тебе не нравятся наши женщины? Хорошо, давай нападем на кого-нибудь, и любая женщина, которая приглянется тебе, станет твоей!

- Нет, мой каган.