Оберег   ::   Сорокин Дмитрий

- кругом степь, печенеги туда-сюда рыскают, а эта молодежь - явно из наших, посмотрите сами, други! - здесь веселятся, словно у себя дома. Да как они сюда попали?!

- Сейчас спросим, и все узнаем. - рассудительно молвил Молчан, направляясь прямо к костру. Остальные последовали за ним.

- Исполать вам, славяне! - приветствовал веселящихся волхв.

- И тебе не хворать. - пробурчал старый гусляр.

Рыбий Сын тревожно принюхивался: он учуял какой-то смутно знакомый запах, и что-то подсказывало ему, что от места, где так скверно пахнет, добра лучше не ждать. Да и Ерш вел себя очень неспокойно, но, сколько воин его ни спрашивал, ничего толком ответить конь не мог. Тем временем Руслан и девушки столпились рядом с волхвом, с интересом разглядывая молодых людей, невозмутимо продолжавших водить хоровод вокруг костра. И тут Рыбий Сын разглядел чуть в стороне, в высокой траве, два полуобглоданных трупа степняков. "Вот что так пахло! - понял он. - Волки здесь, что ли, пошаливают? Тогда тем более непонятно, почему эти резвятся, ничего не боясь? А если... О, боги-духи-демоны!!!" - его аж подбросило в седле от чудовищности такой догадки.

- Руслан, к бою!!! - заорал он, уже видя, что запаздывает, непростительно запаздывает... Хоровод распался, и только что задумчивые девушки и юноши набрасывались на коней, на людей, стараясь стащить их на землю. Хищные улыбки озарили бледные лица нападавших, обнажая клыки с вершок в длину.