Обойденные   ::   Лесков Николай Семенович

- Любить никогда не поздно.

- Вот за это вы умник! Люди жадны уж очень. Счастье не во времени. Можно быть немножко счастливым, и на всю жизнь довольно. Правда моя?

- Конечно, правда.

- Какое у нас образцовое согласие!

- Не о чем спорить, когда говорят правду.

- А ведь я бы могла очень сильно любить.

- Кто ж вам мешает? Разборчивы очень.

- Нет, совсем не то. По-моему любить, значит... любить, одним словом. Не героя, не рыцаря, а просто любить, кто по душе, кто по сердцу - кто не по хорошу мил, а по милу хорош.

- Ну-с, я опять спрошу: за чем же дело стало?

- А если "законы осуждают предмет моей любви"? - улыбаясь, продекламировала Даша.

- Но, кто - о, сердце! может противиться тебе? - отвечал Нестор Игнатьич, продолжая речитативом начатую Дашей песню.

- Помните, как это сказано у Лермонтова:

Но сердцу как ума не соблазнить?

И как любви стыда не победить?

Любовь для неба и земли - святыня,

И только для людей порок она!

То скотство, то трусость... бедное ты человечество! Бедный ты царь земли в своих вечных оковах!

- Вы сегодня, Дорушка, все возвышаетесь до пафоса, до поэзии.

- Нестор Игнатьич! Прошу не забываться! Я никогда не унижалась до прозы.

- Виноват.

- То-то.