Офицеры и джентльмены   ::   Во Ивлин

Поездпошел дальше. Тусклый огонек на последнем вагоне поезда давно уже скрылся, но восточный ветер долго еще доносил до их слуха звуки набиравшего скорость локомотива.

— Вы алебардисты? — спросил подошедший к ним носильщик. — Вы должны были прибыть с поездом в шесть ноль восемь.

— Мы прибыли с поездом, который нам указали в приказе.

— Да, но все другие прибыли час назад. Офицер службы железнодорожных перевозок только что ушел. Может быть, вы еще захватите его вон там, на стоянке машин… О нет, уже не захватите, вон он уже поехал. Он сказал, что сегодня военных больше не будет.

— Вот чертовщина-то!

— Ну что вы, в армии ведь везде так, — равнодушно заметил носильщик и скрылся в темноте.

— Что же нам делать?

— Надо позвонить…

— Кому? Куда?

— Есть ли телефонная связь с интернатом Кут-эль-Амара? — крикнул Ленард вдогонку носильщику.

— Только военная линия. Этот телефон заперт в кабинете офицера службы железнодорожных перевозок.

— А телефонная книга есть здесь?

— Есть. Попробуйте. Боюсь, что этот телефон отключен.

В слабо освещенном кабинете начальника станции с трудом нашли местную телефонную книгу.

— Вот, тут есть частная школа Кут-эль-Амара, давайте попробуем позвонить туда.

Через некоторое время в телефонной трубке послышался сиплый голос:

— Алло, да. Что? Кто? Не могу разобрать ни одного слова. Эта линия должна быть отключена. Здесь теперь военное заведение.