Офицеры и джентльмены   ::   Во Ивлин

Между штабом и прибывшими гостями и наблюдателями состоялось несколько встреч, на которых обсуждались планы предстоящего небольшого боя. После одной из таких встреч Ритчи-Хук отвел Гая в сторону и сказал ему:

— Я хотел, чтобы вы организовали для меня беседу с парнем, фамилия которого оканчивается на «ич».

— У них у всех фамилии оканчиваются на «ич», сэр.

— Я имею в виду того приличного молодого парня, которого они называют бригадиром. Парня, который собирается повести их на штурм.

Гай узнал по этому описанию молодого, свирепого на вид черногорца, который несколько походил на Ритчи-Хука тем, что не имел одного глаза и большей части одной руки.

Гай организовал встречу и оставил этих двух воинов с переводчиком комиссара. Ритчи-Хук возвратился в прекрасном настроении.

— Потрясающий парень этот Ич, — сказал он. — Никакого угодничества или очковтирательства. Я немного поморочил ему голову, но не уверен, что переводчик понял все как надо. Тем не менее мы выпили какого-то вина, которое тоже кончается на «ич». Удивительный язык! Я прикомандировал себя к Ичу на завтра. Не говорите об этом другим. В его машине есть место только для одного туриста. Мы выезжаем вечером, чтобы провести разведку и вывести солдат на исходные позиции для атаки.

— А вы знаете, сэр, — сказал Гай, — в этой атаке имеется определенная доля игры. Она придумана для генерала Спейта.

— Не утруждайте себя разъяснениями. Яйца курицу не учат, — проворчал Ритчи-Хук. — Я сразу догадался об этом, когда услышал, что они называют атаку «дело». Ич и я понимаем друг друга.