Островитяне   ::   Лесков Николай Семенович

Я Иденьке уже несколько раз говорила, что бы это, говорю, Иденька, могло такое значить?

- А Ида Ивановна, - спрашиваю, - что же вам отвечала?

- Не помню я что-то, что она мне такое отвечала.

- Кажется, ничего, мама, не отвечала, - откликнулась Ида и поставила передо мною стакан чаю.

Я осведомился о Берте Ивановне, о ее муже и даже о Германе Вермане спросил и обо всех об них получил самые спокойные известия; но спросить о Мане никак не решался. Я все ждал, что Маня дома, что вот-вот она сама вдруг покажется в какой-нибудь двери и разом сдунет все мои подозрения.

- А слыхали вы, у нас в анненской школе недавно какое ужасное несчастие-то было? - начала после первых приветствий Софья Карловна.

- Нет, - говорю, - не слыхал. Что такое?

- Ах, ужасно! Представьте себе, одна маленькая девочка стальное перо проглотила.

- Это бывает в школах, - подсказала, вздохнувши, бабушка.

- Да, это бывает по трем причинам, - проговорила Ида Ивановна.

- Что такое, друг мой, по трем причинам?- прошептала старушка.

- Это, бабушка, так говорится.

- Как говорится?

- Ах, боже мой, бабушка! Ну, просто так говорят, что все, что бывает, бывает по трем причинам.

- Все-то ты, Иденька, врунья; всегда ты все что-нибудь врешь, произнесла серьезно Софья Карловна и тихонько добавила: - Ох, эти дети, дети! Сколько за ними, право, смотреть надо! Вы вот не поверите, кажется уж Маня и не маленькая, а каждый раз, пока ее не дождешься, бог знает чего не надумаешься?

- А где же, - говорю, - Марья Ивановна?

- А на уроке.