Отборное зерно   ::   Лесков Николай Семенович

Дворянин выслушал и говорит:

- Понимаю. Это ты, верно, хочешь ещё у меня купить такой же редкой пшеницы.

- Да, - отвечал купец, - теперь уж надо продолжать, потому что никаким другим манером нам себя соблюсти невозможно. А к тому, нельзя всё только о себе думать, - надо тоже дать и бедному народишку что-нибудь заработать.

Барин это о народушке пустил мимо ушей и спрашивает:

- А какое количество зерна ты у меня ещё купить желаешь?

- Да я теперь много куплю... Мне так надо, чтобы целую барку одним этим добрым зерном нагрузить.

- Гм! Так, так! Ты верно хочешь её особенно бережно везти?

- Вот это и есть.

- Ага! понимаю. Я очень рад, очень рад и могу служить.

- Документальное удостоверение нужно, что на целую барку зерна нагружаю.

- Само собою разумеется. Разве можно в нашем краю без документа?

- А какая цена? сколько возьмёшь за эту добавочную покупку?

- Возьму не дороже, как за мёртвые души.

Купец не понял, в чём дело, и перекрестился.

- Какие такие мёртвые души? Что тебе про них вздумалось! Им гнить, а нам жить. Мы про живое говорим: сказывай, сколько возьмешь, чтобы несуществующее продать?

- В одно слово?

- В одно слово.

- По два рубля за куль.

- Вот те и раз!

- Это недорого.

- Нет, ты по-божьему - получи по полтине за куль.

Дворянин сделал удивленное лицо.