Отныне и вовек   ::   Джонс Джеймс

Она расчесывала волосы уже почти час, целиком отдаваясь этому бездумному занятию, дарившему ей чисто физическое наслаждение; наконец-то избавленная от неотвязных мыслей о свободе, она ощущала лишь свои волосы: пряди длинных золотистых нитей струились между жесткими зубьями гребня, погружая ее в желанное забытье, унося прочь от всего окружающего, в далекий мир, где не существовало ничего, кроме зеркала, в котором ритмично двигалась рука – единственное, что не умирало в Карен в эти минуты.

Поэтому-то она так любила расчесывать волосы. И любила готовить – по той же причине. Когда бывало настроение, она готовила удивительные блюда. И она запоем читала. Поневоле научилась получать удовольствие даже от плохих книг. Офицерские жены, как правило, скроены по несколько иному образцу.

Хомс ввалился в комнату, даже не сняв шляпы.

– Ты здесь? – виновато сказал он. – Привет. Я не знал, что ты дома. Я только переодеться.

Карен взяла со столика гребень и снова начала расчесывать волосы.

– Машина же во дворе, – сказала она.

– Да? Я не заметил.

– Я утром заходила в роту, искала тебя.

– Зачем? Ты же знаешь, я этого не люблю. Там солдатня, и тебе там нечего делать.

– Я хотела попросить тебя кое-что купить, – соврала она. – Думала, ты будешь на месте.

– Мне надо было сначала уладить несколько дел, – соврал Хомс. Он развязал галстук, бросил его на кровать и, взяв сапожный рожок, сел разуваться. Карен молчала. – Что в этом такого? Ты что, недовольна? – спросил он.

– Нисколько, – сказала она. – Я не имею права ни о чем тебя спрашивать. Я помню наш уговор.

– Тогда зачем об этом говорить?

– Чтобы ты понял, что я не такая дура, как ты думаешь. Ты ведь всех женщин считаешь дурами.