Овцебык   ::   Лесков Николай Семенович

- Так, стало быть, наш здешний простой мужик лучше?

Василий Петрович задумался, потом еще плюнул и спокойным голосом отвечал:

- Не в пример лучше.

- Чем же особенно?

- Тем, что не знает, чего желает. Этот рассуждает так, рассуждает и иначе, а у того одно рассуждение. Все около своего пальца мотает. Простую вот такую-то землю возьми, либо старую плотину раскапывай. Что по ней, что ее руками насыпали! Хворост в ней есть, хворост и будет, а хворост повытаскаешь, опять одна земля, только еще дуром взбуровленная. Так вот и рассуждай, что лучше-то?

- Как же вы ушли?

- Так и ушел. Увидал, что делать нечего, и ушел,

- А жена?

- Что же вам про нее интересно?

- Как же вы ее одну там оставили?

- А куда же мне с нею деваться?

- Увести ее с собою и жить с нею.

- Очень нужно.

- Василий Петрович, ведь это жестоко! А если она вас полюбила?

- Вздор говорите! Что еще за любовь: нынче уставщик почитал - мне жена; завтра "поблагословится" - с другим в чулан спать пойдет. Да и что мне до бабы, что мне до любви! что мне до всех баб на свете!

- Но человек же она, - говорю. - Пожалеть-то ее все-таки следовало бы.

- Вот в этом смысле бабу-то пожалеть!.. Очень важное дело, с кем ей в чулан лезть. Как раз время к сему, чтоб об этом печалиться! Сезам, Сезам, кто знает, чем Сезам отпереть, - вот кто нужен! - заключил Овцебык и заколотил себя в грудь, - Мужа, дайте мужа нам, которого бы страсть не делала рабом, и его одного мы сохраним душе своей в святейших недрах.

Дальнейшая беседа наша с Василием Петровичем не ладилась.