Пальцы для Керолайн   ::   Липскеров Дмитрий

Противный мальчишка нехочет стоять. Говорит, что ноги устали…

Он стоял с ребенком на руках и не знал, что еще сказать. Просто молча улыбался.

— Что это за мальчик? — спросил я.

— Так это же… — спохватился Иосиф. — Это же брат твой… Так получается…

Брат твой, конечно…

— Как его звать?

— Джайлз, — ответил отец. Он стал тормошить ребенка, говоря тому по-английски, что взрослый дядя, стоящий рядом, — это его старший брат.

— Скажи дяде «здравствуй!» Мальчик не хотел ничего слушать, подпрыгивал на руках отца и дергал его за седые волосы.

— Вот сорванец-то! — улыбаясь, приговаривал Иосиф. И тут я увидел то, что привело меня в изумление, отчего сердце мое забилось, как птица в клетке. На правой ручке младенца, на крохотной ладошке, не хватало одного пальчика.

Вместо него была крохотная культяшка со следами недавней ампутации.

Да что же это такое, хотелось кричать мне. Что же я, не родной им всем?!..

Я обернулся и увидел, что со стороны Национального театра по направлению к нам идут мужчина и женщина. Мужчина красив и ведет под руку женщину с прекрасными и такими холодными чертами лица. И тут я узнал в них Шиву и его жену Мишель.

Подойдя ближе, они были удивлены, увидев нас. Шива представил нас своей жене и сказал, что они решили перебраться из Америки в Европу и приехали в Лондон, чтобы подыскать себе для покупки дом.

Я посмотрел на руки Шивы. Они были спрятаны в черных перчатках с металлической отделкой.