Убийство экпромтом   ::   Браун Картер

- Я пришла извиниться за то, что убежала от тебя прошлой ночью, испуганно проговорила она. Ее большие сапфировые глаза расширились, когда она посмотрела на мое лицо. - Эл, с тобой все в порядке? Ты выглядишь так, будто тебя только что вытащили из центрифуги.

- Ты можешь приготовить кофе? - с надеждой спросил я.

Она закрыла входную дверь, взяла меня под руку и проводила до дивана в гостиной.

- Посиди здесь спокойно, - сказала она. - Я сейчас принесу кофе, ты и оглянуться не успеешь.

- Снимко-картинное время. Знаешь, что это такое? - Я заговорщицки хихикнул.

Она бросила на меня изумленный взгляд, но я подумал, что у каждого свои проблемы. Через пять минут она уже сидела на краешке кресла, созерцая, как я пью третью чашку кофе.

- Как ты теперь себя чувствуешь? - спросила она.

- Не хуже, чем когда ты пришла в первый раз, - огрызнулся я. - Отлично. Я...

Ее лицо на мгновение расплылось, потом опять обрело четкость.

- Ты уверен, что все хорошо? Ушибленное место на затылке все еще ныло, и я тер его свободной рукой.

- Ты - Хелен Уолш, - заявил я ей. - Ты убежала от меня прошлой ночью. В записке, которую ты оставила, ты написала, что примешь приглашение в другой раз, - правильно?

- По-моему, да. - На лице ее выразилось облегчение.

Я допил кофе, и она взяла пустую чашку из моей руки. Сам не знаю, почему я снял пиджак и закатал рукав рубашки: на правой руке был виден след укола.

- Что это? - резко спросила Хелен.

- Кендрик ударил меня по затылку, - медленно сказал я.