Убийство на Пикадилли   ::   Беркли Энтони

Обычно мистер Читтервик тактичновоспринимал такую внезапную глухоту, но сейчас его любопытство одержало верх над тактом. Он повторил вопрос так громко, что тетушка уже не могла притвориться, будто снова не расслышала. Но ее ответ был не слишком удовлетворителен.

- Девичья фамилия?- проворчала она мрачно.- А откуда мне знать? Разве я могу помнить девичьи фамилии всех подружек твоей матери?

- Но если она гостила здесь, тетя,- предположил мистер Читтервик, хотя понимал, что все это пустые хлопоты.

- Бог знает, какую фамилию она носила до замужества,- отрезала мисс Читтервик.- А вот я не знаю и знать не хочу. Так, какую-нибудь ничего не значащую, наверное.

- Ну что ж, это очень любезно с ее стороны предложить мне побывать у них,- заявил мягкий протест против столь недоказуемого предположения мистер Читтервик.- И я, конечно, поеду.

- Угу,- язвительно улыбнувшись, отозвалась тетушка,- я-то понимаю, почему она тебя пригласила.

- Да, тетушка? Почему же?

- Забыла о всякой дружбе с твоей матерью сразу же, как подцепила своего графа,- с чрезвычайной горестью заметила тетушка.- А потом, через сорок лет, оказывается, будто она все это время только и думала о том, чтобы повидать кого-нибудь из ее близких. Да-да! Меня-то не проведешь.

- Но почему, тетя?

- Почему? А ты как думаешь? Ты теперь человек, пользующийся дурной известностью, и, по-видимому, тебе всегда хотелось стать таковым.

Сиреневые ленты на чепце мисс Читтервик буквально содрогались от сарказма.