Патриций   ::   Голсуорси Джон

Как там ее зовут?

- Что-то вроде миссис Ли Ноуэл.

- Давно она в ваших краях?

- С год как будто.

- И вы ничего о ней не знаете?

Лорд Вэллис пожал плечами.

- Ну, конечно! - сказала леди Кастерли. - Вы сидите у моря и ждете погоды. Я займусь этим сама. Полагаю, у Гертруды найдется для меня место в доме? А что общего с этой милой особой у вашего мистера Куртье?

Лорд Вэллис улыбнулся. В этой улыбке выразилась вся его светски учтивая и беспечная философия. "Я не вмешиваюсь не в свои дела", - казалось, говорила эта улыбка, и при виде ее леди Кастерли поджала губы.

- Он крамольник, - сказала она. - Я читала эту его книгу против войны... Весьма зажигательно. Целит в Гранта... и главным образом в Розенстерна. Я только что видела один из плодов его влияния у самых своих ворот. Толпу крикунов, которые против войны.

Лорд Вэллис подавил зевок.

- Вот как? А я и не подозревал, что Куртье может на кого-нибудь повлиять.

- Он опасный человек. Почти все эти идеалисты - ничтожества, но его книга умна.

- Хоть бы уж этим военным страхам пришел конец, из-за них обе страны выглядят преглупо, - сказал лорд Вэллис.

Леди Кастерли подняла бокал, до краев полный кроваво-красным вином.

- В войне наше спасение, - сказала она.

- Война не шутка.

- Она улучшила бы общее положение.

- Вы так думаете?

- Мы снова стали бы первой нацией в мире, а демократию отбросили бы назад на пятьдесят лет.