Бросок в Европу   ::   Блок Лауренс

- Там не говорят на литовском?

- Нет.

- Значит, меня никто не поймет?

- Ты выучишь английский. Я тебе помогу.

Она ослепительно улыбнулась. Милан спросил, обязательно ли нам говорить на этом невообразимом языке. Я заверил его, что да. Минна пожелала узнать, когда мы попадем в Америку.

- Не скоро, - признался я. - Сначала мы поедем в Ригу, что в Латвии. Там говорят на латышском. Ты знаешь латышский?

- Нет.

- Он очень похож на литовский, но есть некоторые отличия. Хочешь научиться говорить на латышском?

- Да!

- Тебе он дастся легко. К тому времени, когда мы приедем в Ригу, ты уже будешь правильно говорить на нем.

- Я буду говорить на латышском.

- Runatsi latviski, - ответил я. - Ты будешь говорить на латышском, - я взял ее за руку. - Видишь, как меняются слова? Zaie ir Zalia - трава зеленая. Те ir tevs - вот отец. Tevs ir virs - отец - мужчина. Mate ir plava - мать на лугу.

- Mate ir plava zaiia, - ответила Минна. Сие означало и "мать на зеленом лугу", и то, что Минна ухватила суть. Мы продолжили разговор, и вскоре я мог не переводить простые предложения на литовский, потому что она уже достаточно хорошо понимала латышский. Стоило ей уяснить, что глагольные окончания и имена существительные лишь чуть меняются, как она сама смогла преобразовывать многие литовские слова в латышские. С легкостью она вникала и в тонкости латышского синтаксиса. Дети быстро воспринимают новое, им кажется, что это не более чем игра.

- Varetu runat latviski, - изрекла она, когда мы въехали на окраину Риги.