Победитель на деревянной лошадке   ::   Лоуренс Дэвид Герберт

-- Вот я и добрался!-- решительно объявилПоль; он стоял, широко расставив ноги, синие глаза его все еще блестели.

-- Куда же ты добрался?-- спросила мать.

-- Туда, куда хотел.-- Глаза мальчика вспыхнули.

-- Молодец, сынок!-- одобрил дядя Оскар.-- Пока туда не доберешься, не останавливайся. Как зовут коня?

-- Никак не зовут,-- ответил мальчик.

-- Ему и так неплохо?-- спросил дядя Оскар.

-- Ну, у него бывают разные клички. На прошлой неделе его звали Сансовино.

-- Тот, что выиграл "Аскот"?* Откуда ты о нем знаешь?

-- Он все время говорит о скачках с Бассетом,-- вмешалась Джоан.

Дядюшка обрадовался: его маленький племянник разбирается в скачках! Молодой садовник Бассет, раненный на войне в левую ногу, бывший ординарец Оскара Кроссуэла, через которого он и получил свое теперешнее место, был завсегдатаем скачек. Он страстно увлекался ими и увлек мальчугана.

Оскар Кроссуэл узнал об этом от самого Бассета.

-- Пришел ко мне как-то мастер Поль и давай расспрашивать, так что пришлось ему все рассказать, сэр.-- Бассет произнес это до того серьезно, словно речь шла о вере в бога.

-- А он когда-нибудь ставил на лошадь, которая ему приглянулась?

-- Не хочу выдавать его, сэр, парнишка-то совсем маленький, такой хороший парнишка, сэр. Вы уж лучше спросите его самого. Ему это вроде в удовольствие, а так он подумает, я его предал, уж лучше спросите сами, сэр.

Бассет был серьезен, как проповедник. Оскар вернулся к племяннику и повез его покататься на машине.