Победитель на деревянной лошадке   ::   Лоуренс Дэвид Герберт

Дядя решил, что Поль шутит.

-- Так, значит, двадцать фунтов оставляешь про запас, а, "маленький фантазер? Сколько же ты ставишь на Даффодила?

-- Я ставлю триста,-- важно сказал мальчик.-- Но это между нами, дядя Оскар! Слово чести? Дядя Оскар расхохотался.

-- Ладно, все останется между нами, маленький Нат Гулд*,-- сказал Оскар со смехом.-- А где же твои три сотни?

_______________

* Натаниэль Гулд (1857-1919) -- английский журналист и писатель, автор многочисленных романов о скачках.

-- Они у Бассета. Мы же партнеры.

-- Само собой! А сколько ставит на Даффодила Бассет?

-- Думаю, он поставит меньше, чем я. Наверное, сто пятьдесят.

-- Чего, пенсов?-- рассмеялся дядя.

-- Фунтов.-- Мальчик удивленно посмотрел на Оскара.-- Бассет про зпас оставляет больше меня.

Дядя Оскар озадаченно замолчал. Он решил никому обо всем этом не рассказывать, а Поля взять с собой на скачки.

-- Итак, сынок, ставлю двадцать фунтов на Мирзу и пять за тебя на любую лошадь, какую захочешь. Так на какую?

-- На Даффодила, дядя.

-- Нет, на Даффодила не могу.

-- Были бы пять фунтов мои, я бы поставил,-- сказал Поль.

-- Ладно! Ладно! Пусть будет по-твоему! Ставлю на Даффодила, пять за тебя и пять за себя.

Поль никогда прежде не был на скачках, синие глаза его горели. Сжав губы, он внимательно следил за происходящим. Прямо перед мальчиком сидел француз, он поставил на Ланселота.