Под знаком незаконнорожденных   ::   Набоков Владимир Владимирович

Круг, -- ибо это был по-прежнему он, -- двинулся дальше с оттиском грубого узора, колюче льнущим к подушке большого пальца. На этом конце моста было светлее. Солдаты, велевшие ему остановиться, глядели веселее и выбриты были почище, и форму имели опрятнее. Их тоже было больше и больше было задержано ночных прохожих: двое старцев с велосипедами и то, что можно обозначить как джентльмена (бархатный воротник пальто поднят, руки в карманах), и девушка с ним -- запачканная райская птица.

Пьетро -- или по крайности солдат, похожий на Пьетро, метрдотеля университетского клуба, -- Пьетро-солдат посмотрел на пропуск Круга и заговорил, артикулируя культурно:

-- Я затрудняюсь понять, профессор, что помогло вам свершить пересеченье моста. Вы не имели на то никакого права, поскольку этот пропуск не был подписан моими коллегами из стражи северной оконечности. Боюсь, вам придется вернуться, дабы они совершили это согласно установлениям чрезвычайного времени. В противном случае я не смогу разрешить вам проникнуть в южную часть города. Je regrette, но закон есть закон.

-- Весьма справедливо, -- сказал Круг. -- К несчастию, они не умеют читать, а писать и подавно.

-- Это до нас не касается, -- сказал мягкий, красивый, рассудительный Пьетро, и его сотоварищи покивали степенно и рассудительно. -- Нет, я не вправе позволить вам пройти, пока, повторяю, подлинность ваша и невинность не подтвердятся подписью противной стороны.

-- А не могли бы мы, так сказать, повернуть мост иной стороной? -сказал терпеливо Круг. -- Я разумею -- выполнить поворот налево кругом.