Пограничная крепость   ::   Смирнов Алексей

Там вообще обошлось без магии, ей хватило бы обычного стресса, трамвайного хама. Короче говоря, сплошные пустяки - если брать по отдельности. Но если взять в совокупности...

Размышляя об этих тревожных вещах, Аль-Кахаль гнал от себя главное обстоятельство, сводившее на нет любые смягчающие моменты. Никто не уполномочивал их решать со Спящим. Вот в чем суть, вот чего надо бояться. Ему позволялось многое, но власть его не простиралась беспредельно. Он не то что не прислушался - он даже слушать не стал Ведущую Волю, а действовал на свой страх и риск, по своему усмотрению, из личных эстетических побуждений.

- Нет! - взревел Аль-Кахаль, поднимаясь и тут же снова падая - на колени. - Нет, Господин! Все - для Тебя! Для Тебя одного! Зачем Ты терпишь?

Взывая к трубам и кранам, Аль-Кахаль знал, что ответом ему будет недоброе молчание. Он жаждал Звездного Статуса, и сделать с этим ничего было нельзя. Он будет - непременно будет - Утренней Звездой, надеждой мира. Желание шло из сокровеннейших глубин его сложного, противоречивого существа - во всяком случае, таким он себе казался.

Но Звезды падают. Прецеденты известны.

Кто же шпион? Светоч? Это невозможно, они так давно вместе, что ошибка исключается. Носатый лягаш? Шкура, которую Спящий таскает за собой? Ах, знал бы он тогда, на пустыре... Сам виноват! Аль-Кахаль в ярости укусил себя в руку. Выяснил - и распорядился, не мог сам... Вот теперь сопровождай собак и кошек.