Пограничная крепость   ::   Смирнов Алексей

- Хорошо, - ровным голосом сказал человек за столом. - От них уже поступили какие-нибудь известия?

- Ничего конкретного, - уклончиво сказал Дудин. Когда он в очередной раз попытался связаться с засадой, ответом ему был скорбный рык и мык. Людей не хватает, - пожаловался он, набравшись смелости и намекая, что сидевших в засаде пора сменить.

- Мы ограничены в средствах, - мгновенно ответило непосредственное начальство. Жалоба давным-давно сделалась рутинной, рутинной была и реакция. - Люди пригодятся нам для более важной работы. Я хочу доверить вам, товарищ старший лейтенант, выполнение чрезвычайно ответственного поручения.

Вот в этом уже не было рутины.

Дудин щелкнул каблуками и поклонился.

Руководитель проекта проворно вынырнул из-за стола и подошел поближе. Встав на цыпочки, он ласково прошелестел:

- Крот.

Дудин непроизвольно улыбнулся. В его душе проснулось ликование.

- Вы поручаете мне... крота?

- Да, - непосредственное начальство потрепало Дудина по плечу. Именно. Пора. Я думаю, что "красным" известно гораздо больше, чем нам кажется.

- Прикажете допросить? - осведомился старший лейтенант.

- Да, пожалуй.

Дудин мечтательно прикрыл глаза, вспоминая разнос, который устроил ему генерал.

* * *

После последней беседы с Аль-Кахалем дедулин гонор резко пошел на убыль. С него слетела обычная спесь, и Де-Двоенко, вынужденный заменить дедуле Андонова, увидел вовсе не то, чего ждал и боялся.