Поле Куликово   ::   Возовиков Владимир

- Дак ты што ж, ратник Ерема, испужался, коли бежать-то некуда?

- Вот и я тож… - заикнулся было связанный, но государь жестом оборвал его:

- Ну-ка, Ерема, ну-ка?

- Я-то, государь, вовсе не испужался, потому какие из нас, пешцев, бегуны от татарина?Наше дело - бить ево, покуль он те башку не смахнет аль сам ямана не запросит. Вот которы помоложе ратники, оне ведь про воевод наших и поверить могут. Особливо ежели не смыслит иной, што промеж рек-то против татарина стоять способней, нежель во чистом поле.

- Ай да Ерема! - глаза государя смеялись. - Дак чево ж ты, умная голова, тово-етово - не ответил при всех дураку сему бритому?

- Я-то ответил, государь, да ить он в другие сотни ходил и там небось брехал.

- Чей ты? - спросил Димитрий связанного. - Как звать?

- Гришка, с рязанской земли, беглый. Ты ж пытал меня, государь, о Бастрыке сгинувшем.

- Не врешь. Што ж ты, Гришка, воев моих смущаешь? Аль не ведаешь, што за вредные слухи карают, как за измену?

- Помилуй, государь, смущать других не хотел, сумленье часом нашло.

- Коли нашло сумленье, поди сотскому скажи аль прямо князю, который первым встретится. Зачем же такое орать, не подумавши? Пристукнули б тя мужики, и спроса с них нет. Война ж идет!

- Помилуй, государь.

- Самого тебя сумленье взяло аль кто подсказал?

- Авдей Кирилыч говорил нам, он в другой сотне. С коломянами-то совестно ему, разжалованному боярину, он и нас к суздальцам позвал. Помилуй!..

- Ступай на свое место, Гришка. За глупые слова завтра в битве оправдаешься. Развяжите.

Гришка бухнулся в ноги, ратники - озадаченно:

- Значится, што ж, зря мы ево?

- Не зря! Эй, отроче, налей воям по ковшу доброму.